Omgivande belysning är den övergripande belysningen, där du använder ett varmare ljus i till exempel bordslampor, pendlar, infällda lampor, uppljus osv. för att skapa en lugn stämning.
När du läser, lagar mat, fixar saker eller gör något annat som kräver din koncentration behöver du ett klarare och mer nedåtriktat ljus, så att du kan se vad du gör. Detta kallas arbetsbelysning eller funktionell belysning och de källor som används är ofta bordslampor, men även golvlampor, vägglampor och pendlar.
Förr i tiden valde vi våra glödlampor baserat på wattalen. Ville vi ha mycket ljus köpte vi en glödlampa med högt wattal. För mindre ljus valde vi ett lägre wattal. Wattalet är dock en måttenhet för energiförbrukning, och mer energi var länge synonymt med mer ljus. Senare kom nya och effektivare glödlampor, till exempel LED-lampor, och förändrade allt. Faktum är att lumen är måttenheten för ljuseffekt. Med andra ord är wattalet den mängd energi eller elektricitet som glödlampan förbrukar per timme. Ju högre wattal, desto mer energi eller elektricitet förbrukar den.