Né et élevé à Copenhague, Jacobsen a obtenu son diplôme d’architecte à l’Académie royale danoise des beaux-arts de Copenhague. Après avoir obtenu son diplôme en 1927, il a commencé à travailler pour l’Architecte municipal de Copenhague, et au bout de deux ans seulement, il a ouvert son propre studio.
En tant qu’architecte, Arne Jacobsen possédait de très bonnes compétences décisionnelles. De nombreux projets plus célèbres ont ainsi vu le jour sous le nom de « gesamtkunstwerk ». Ce qui signifie qu’il concevait non seulement le bâtiment lui-même, mais aussi la majorité des détails intérieurs, tels que les luminaires, les meubles, les portes, les tissus et même les couverts. Avec les chaises « The Egg » et « The Swan », Jacobsen a conçu la lampe AJ pour le SAS Royal Hotel à Copenhague, qui a ouvert ses portes en 1960.
Au cours de sa vie, Arne Jacobsen a reçu plusieurs prix prestigieux, pour des projets tels que la Banque Nationale de Copenhague (1971), SAS Royal Hotel & Terminal, Copenhague (1960) et St Catherine's College à Oxford, Royaume-Uni (1963). Certains disent que sa peur de prendre l'avion l'a empêché d’avoir eu un impact sur l’environnement architectural américain.
Jacobsen a travaillé en tant que professeur à l’Académie royale danoise des beaux-arts pendant 11 ans, influençant toute une génération d’architectes danois, chacun d’entre eux ayant finalement développé son propre langage architectural, dont beaucoup avec la même approche fonctionnelle et minimaliste que celle d’Arne Jacobsen.
