Poul Henningsen suunnitteli 3-varjostinjärjestelmän vuosina 1925-1926. PH suunnitteli ensimmäisen järjestelmää hyödyntävän valaistuksen näyttelyyn Pariisiin yhteistyössä Louis Poulsenin kanssa. Tämä kumppanuus jatkui vuoteen 1967, PH:n kuolemaan saakka. Koko elämänsä ajan PH pyrki luomaan häikäisemätöntä valaistusta, suoraa valoa sinne missä sitä eniten tarvittiin sekä pehmeitä varjoja. Hän käytti valonlähteenä hehkulamppuja. PH Seinä kuuluu 3-varjostinperheeseen, jossa on nykyään 30 valaisinta, joista kolme ulkovalaisimia. PH ei siis suunnitellut pelkkää valaisinta, vaan kokonaisen järjestelmän – johon on vuosien varrella kertynyt noin tuhat eri valaisinmallia. Laaja valikoima koostui pöytä-, lattia- ja seinävalaisimista sekä erilaisista kattokruunuista, jotka olivat hyvin suosittuja 1930-luvulla korkeakattoisten kotien valaisimina. Mahdollisia yhdistelmiä oli lukemattomia. Valot olivat saatavilla eri väreissä sekä useina eri kokoversioina. Ensimmäiset varjostimet olivat metallia, jonka alapinta oli maalattu esimerkiksi valkoiseksi tai kullan- tai hopeanväriseksi – sen mukaan, haluttiinko hajavaloa vai lämmintä tai kylmää valoa. Lasi otettiin myöhemmin käyttöön 3-varjostinjärjestelmässä. Alaspäin suunnatun valon lisäksi lasivalaisimet valaisivat huoneen. PH oli lähestyi ensimmäisenä valaistusta tieteellisestä näkökulmasta ja käytti suunnittelunsa pohjana logaritmista spiraalia. Logaritmisen spiraalin avulla hän sai aikaan tasaisen valonjaon koko varjostimen kaaren pituudella. Tasainen valonjako ja lasin läpi heijastuva hajavalo tekivät häikäisyn ja varjojen hallinnan mahdolliseksi. Kukin varjostin vähentää valon määrää yhtä paljon, mikä johtuu niiden etäisyydestä valonlähteeseen. PH-valaisimien mallinumerot viittaavat varjostinten kokoon. Jokaisella ylävarjostimella on vastaavat keski- ja alavarjostimet. ”Puhdasoppisten” mallien, kuten 2/2:n, ylävarjostimien leveys on noin 20 cm ja alavarjostimien leveydet on suhteutettu siihen. PH Seinä koostuu noin 45 cm:n ylävarjostimesta, mutta sen alavarjostimet ovat peräisin 3/3-mallista. Nämä ”hybridimallit” julkaistiin vastaamaan asiakkaiden haluun asentaa riippuvalaisimia entistä alemmas. Järjestelmää käytettiin myös seinä-, lattia- ja pöytävalaisimissa. PH Seinä lanseerattiin vuonna 1966.