Het eerste designhotel ter wereld viert zijn verjaardag
Arne Jacobsen ontwierp niet alleen het hotel tot in het kleinste detail voor SAS (Scandinavian Airlines System). Hij ontwierp bijna alle originele meubels, gebruiksartikelen en accessoires van het hotel. Eén daarvan was de vermaarde AJ Lamp, die nu een van de voorwerpen is waarmee hij wereldwijd de meeste roem heeft geoogst.
Tegenwoordig wordt SAS Royal Hotel (Radisson Collection) beschouwd als een van de kernpunten in het werk van Arne Jacobsen en van de Deense modernistische architectuur.
Goed in één ding
Toen hij klein was, wees er nog niet veel op dat Arne Jacobsen een van de grootste architecten van de 20e eeuw zou worden. Zijn eerste schooljaren bracht hij door op de toekomstgerichte, gemengde Miss Adler's School aan de Sortedam Dossering in Kopenhagen.
Docenten schreven in zijn rapporten opmerkingen over zijn middelmatige cijfers en dat hij het moeilijk vond om stil te zitten. Hij was een stoorfactor bij de aardrijkskundeles en verliet gewoon de school tijdens wiskundelessen. Het enige waar Arne goed in was, was tekenen.
Witte wanden
Maar gelukkig zat Arne Jacobsen op een tolerante school. Er werden geen lijfstraffen meer gegeven en er was plaats voor kinderen uit alle sociale klassen. Hanna Adler leerde haar leerlingen ook om onafhankelijk te zijn. Of dit de reden was waarom Arne – heel verrassend voor zijn vader – vroeg om de muren wit te schilderen in zijn kamer in het Victoriaanse huis in Østerbro in Kopenhagen, dat vol stond met snuisterijen, is onduidelijk. Maar het is een eerste aanwijzing dat Arne Jacobsens liefde voor eenvoud en modernisme al vroeg begon.
Het kant-en-klare concept was zeer aantrekkelijk
SAS Royal Hotel werd qua stijl omschreven als internationaal, maar nog steeds met een duidelijke Deense touch. Iets dat ook gezegd kon worden van het interieur van het hotel.
Alles was nauwkeurig in harmonie met elkaar. Het profiel van de AJ Lamp met zijn rechte lijnen en combinatie van schuine en rechte hoeken wordt niet alleen beschreven als een vormgerelateerd parallel aan het profiel van de zitmeubels van Serie 3300 – te vinden in de hotellobby – maar ook aan de schuine profielen in de gebouwen van Jacobsen.
Destijds bestond de AJ Lamp uit een serie met een tafel- en vloerlamp, een beugellamp, een kleine tafellamp en een vaste tafellamp. Bij de opening van het hotel in 1960 hing een fraaie rij roestvrij stalen beugellampen in de lobby van het hotel.
Zowel de AJ Lamp als de AJ Royal maakten deel uit van het totaalconcept dat Jacobsen voor het hotel ontwikkelde. De lampen werden later in productie genomen en bleken zowel populair als duurzaam. De armaturen van Arne Jacobsen hebben een iconische status bereikt, net als een reeks andere ontwerpen die hij heeft ontwikkeld voor SAS Royal Hotel, zoals de Egg, de Swan, AJ handgrepen en het AJ bestek.
Kamer 606 bleef onveranderd behouden
De AJ Royal hing in koper boven de tafels in de snackbar achter de Winter Garden, in de Lounge op de eerste verdieping en in de Panorama Lounge op de 21e verdieping. Toen het hotel met in totaal 22 verdiepingen werd geopend, was het de eerste echte wolkenkrabber van Kopenhagen, met het Lever House in New York uit 1952 als inspiratiebron.
Bij de opening werd de AJ Royal gewoon de AJ hanglamp genoemd. Het ontwerp met zijn bolvormige segmenten is beschreven als een van Jacobsens eerste stappen terug naar de geometrische basisvormen die zijn uiteindelijke ontwerpen kenmerken.
Tegenwoordig ziet het interieur van het oude SAS Royal Hotel er geheel anders uit. Maar designkenners kunnen nog steeds een idee krijgen van de manier waarop de kamers in het hotel er oorspronkelijk uitzagen door een bezoekje te brengen aan kamer 606. Dit is de enige kamer die is gerestaureerd in het oorspronkelijke ontwerp uit 1960 van Jacobsen.
