Poul Henningsen ontwierp het drieschermensysteem in 1925-26. De eerste lampen op basis van dit systeem werden door PH in samenwerking met Louis Poulsen ontworpen voor een tentoonstelling in Parijs. Dit partnerschap bleef tot aan zijn dood in 1967 bestaan. PH was zijn leven lang op zoek naar de creatie van schitteringsvrij, direct licht waar dat nodig was en zachte schaduwen met gloeilampen als lichtbron. PH 80 maakt deel uit van PH’s drieschermenserie. PH ontwierp niet slechts een lamp, maar een heel systeem – in de loop van de jaren zijn zo‘n duizend verschillende modellen geproduceerd. PH was de eerste die verlichting op een wetenschappelijke manier benaderde, en die de logaritmische spiraal als basis gebruikte. Door een ontwerp op basis van de logaritmische spiraal toe te passen, wist hij een gelijkmatige lichtspreiding te bereiken over de gehele ronding van het scherm. Door deze gelijkmatige spreiding van het licht, in combinatie met de diffuse reflectie door het glas, is het mogelijk om schittering en schaduw te beperken. Vanwege de afstand tot de lichtbron vermindert elk scherm de hoeveelheid licht in dezelfde mate. PH 80 is gebaseerd op hetzelfde drieschermenontwerp waarin de logaritmische spiraal centraal staat. Het getal van het lampmodel PH 80 verwijst niet naar de diameter van het bovenscherm zoals normaal het geval is bij drieschermmodellen. De lamp werd in 1974, toen PH al was overleden, gecreëerd ter ere van het feit dat hij tachtig jaar daarvoor werd geboren – vandaar de naam PH 80. De originele PH 80 die in 1974 is ontworpen heeft een karakteristieke rode bovenste reflector die een warm en sfeervol licht verspreidt. De schermen van opaal acrylaat geven de lamp een frisse uitstraling en stralen een aangenaam diffuus licht uit. De PH 80 werd later uitgebracht met een zwarte en witte afwerking, waarbij de voet een gladder oppervlak kreeg in vergelijking met het wat ruwere oppervlak van de klassieke PH 80. De zwarte PH 80 heeft een zwarte topplaat en een witte bovenste reflector voor een elegante, strakke uitstraling en een aangename lichtspreiding. De standaard en fitting zijn matzwart en geven zo een prachtig contrast met de schermen van opaal acrylaat voor een meer grafische uitstraling. De witte versie heeft een minimalistisch ontwerp met zijn witte bovenste reflector, topplaat en standaard. Het monochrome kleurenpalet is de laatste aanwinst binnen de PH 80-reeks met gemoderniseerde en subtiele alternatieven voor de klassieke PH 80.